2011年12月8日，中国工程院公布了2011年新当选院士名单，新增选54名院士。中国科学技术大学近代力学系60级校友，中国航天科技集团公司一院14所刘连元研究员当选为中国工程院机械与运载工程学部飞行器设计专业院士。至此，近代力学系的毕业生中已有8位当选为两院院士。
刘连元院士（60级校友）
刘连元（1941.09.02-），导弹弹头技术专家。北京市人。1965年毕业于中国科学技术大学近代力学系。现任中国航天科技集团公司第一研究院第十四研究所副总工程师、研究员、博士生导师，中国空气动力学学会理事会常务理事，国家重大专项工程专家组专家，曾任国家某重点型号系列的副总设计师。
四十多年来，一直从事我国导弹弹头系统的研发工作。完成了第一代导弹弹头防热设计，攻克了“热障”；主持研制了多型导弹弹头，实现了弹头的更新换代。获国家科技进步奖特等、一等、二等奖各1项，部委级一等奖5项。1993年起享受政府特殊津贴，1998年被评为航天工业总公司有突出贡献专家。共发表论文20多篇，专著2册。